10月24日落下帷幕的中国-东盟博览会农业展上，一些新奇农产品引起了众多观展者的兴趣，例如打破传统的方形西瓜成为展会上的一大亮点。方西瓜是怎么培育出来的，口感怎样？能不能普及市场？记者就此探访方形西瓜背后的故事

　　方形西瓜亮相引人关注

　　农业展上，最吸引镜头的是那方方正正的新鲜绿皮西瓜。

　　这些方西瓜长着“四方脸”，有棱有角，西瓜纹路和边角平行，瓜藤长在正方体顶面的正中央，造型十分可爱。它们被整齐地搭成一个三角塔，远看像是画上西瓜花纹的布艺玩具。

　　现场一些观众小心翼翼地伸手抚摸，在征得工作人员同意之后，又把西瓜搬起来，沉甸甸的抱在怀里，拍起来听到清脆响声之后，才相信这是真西瓜。

　　现场有市民提问：“这种方西瓜好吃吗？为什么要做成正方形？”一旁的工作人员解释道，方形西瓜首先在运输和存放上有很大的便利性。比如在大批量长途运输的时候，这些瓜可以像砖头一样，一个个叠放在一起。不容易滚动摔下车去，减少了运输途中的损坏和擦伤。又比如市民购买方西瓜，放进家里冰箱，也不会占用过多的空间。其次，酒店、餐馆也喜欢这种方形西瓜。因为制作果盘时，厨师们要把瓜瓤切成片，去皮摆放在盘里。圆形西瓜往往会浪费掉许多边角料。方形西瓜切起来方方正正，做果盘正好，避免浪费。

　　限制西瓜生长 强制成型

　　这样的另类西瓜是怎样种出来的？10月29日记者走访广西现代农业技术展示中心，亲眼目睹了正在种植过程中的方形西瓜。方形西瓜的种植大棚被牢牢地锁着，由专人掌管钥匙。专门负责这一项目的农艺师韦志林说：“这个项目我们研究了5年时间，这个过程中一直没有向媒体公开过。直到今年中国-东盟博览会，我们才把这个成果向大家展出。”

　　大棚的门打开后，记者看到两溜西瓜地里已经结出许多西瓜，和别的西瓜地不同的是，这些西瓜都被装在正方形的玻璃盒里。每个盒子大小一样，边长约有25厘米。底面是木板做成的，另外三面则由有机玻璃组成。四条棱角用又粗又长的铆钉固定，每个角支两根，夹得非常牢固。

　　朝天一面有个拇指大的圆洞，藤蔓就从这里长出来。这片地里的西瓜大多数都还不够大，所以在盒子里还是圆形的，没有发生形状的改变。韦志林介绍，这就是方形西瓜的生长初期。

　　这些西瓜不是一开始就长在盒子里的，它们和普通西瓜一样，人工授粉后自然结果。直到西瓜长到拇指大小，就会被人从玻璃盒子顶部的小圆洞放进盒子里。接着在西瓜整个生长过程中，会有专门人员每天对它摆放的位置进行调整。如果西瓜长歪了或者放置不正，将来长出来的瓜纹就会不整齐。现场也有几个已经长成方形的“失败西瓜”，因为西瓜放斜了，长成正方形之后，纹路和边长不平行，不够整齐美观。

　　当西瓜不断长大，最后体型会被玻璃盒限制住，只能按照正方形盒子的形状继续生长。可以说，方形西瓜其实就是普通西瓜在生长过程中被人为地限制了生长空间，强行按照人们所预期的形状生长而成。

　　反复试验百炼成“方”

　　培育方法听起来很简单，但花了5年的时间才最终技术成熟。韦志林介绍，研究人员之所以决定种植方西瓜，是因为有顾客提出他们曾经见到过类似的品种，并表示对这种西瓜有一定需求。种植人员才开始上网查询资料，发现日本已经研制出这种西瓜，但具体方法不详。

　　于是他们通过实验，自己寻求种植方法。现在所看到的玻璃盒是经过十几次淘汰变更后，才最终成型的。这个过程中经历了一次次失败，首先是西瓜的选种。不是所有品种的西瓜都合适做方形西瓜，有的瓜本身体积较小或者过大，都不合适，一是不美观，二是不易成型。

　　其次，一些品种的瓜皮薄，也不合适。因为方形西瓜的生长过程，是通过玻璃盒对其挤压，限制生长才最终达到效果。薄皮西瓜经不起太大的外力挤压，也无法完成生长过程。

　　选定了西瓜品种之后，还要依据经验来判断瓜的大小，针对不同品种制作盒子。“之前我们做的盒子，很多都被西瓜挤爆了。用的玻璃不够厚不行，用太厚了又会浪费用料，不利于将来的推广。”韦志林介绍，大部分的时间、金钱都花在确定这个盒子的厚薄、大小上。

　　不同品种的西瓜有不同的生长周期，大部分西瓜在授粉之后需要40天成熟，有的则更长或更短。在不同的季节里，西瓜的生长周期又会有所变动。因此盒子如果太小，瓜还未长到成熟期就已经成型了，必须得提前取出来，口感很差。有的盒子太大，西瓜成熟了还没成型，就是个失败作品。

　　方形西瓜天价 难进寻常百姓家

　　尽管许多市民对这种新奇的方形西瓜都表示出很大的兴趣，但是真正买回家的却没有几人。南宁市的黄先生在方西瓜的展示台前，向工作人员询问售价，得到的回答竟然是“每个100元，不过我劝你还是别买，不是很好吃”。黄先生十分纳闷，既然不好吃，为何还会定价那么高？

　　工作人员解释，此次展出的瓜虽然外形成型，但实际还未成熟，口感不好。记者了解到，即便方形西瓜价格高口感又差，在展会上还是有人舍得花钱买新鲜，展会上总共销售出五六十个方形西瓜。大部分购买者是餐饮企业的大厨，他们多是把西瓜购回，摆放在店内供顾客欣赏用的。

　　方形西瓜成熟后味道如何？“和普通西瓜没大区别，实在要说有区别，也许就是因为在盒子里生长，所以没有虫害、污染吧。”韦志林说。

　　记者走访南宁市各大菜市场和超市，均未发现方形西瓜上柜销售。不过，记者曾在上海和香港的一些大型超市见到方形西瓜，售价高达800元/个，让普通消费者望而却步。当地的销售人员介绍，这种方形西瓜是从日本进口的，在日本风靡一时。

　　方形西瓜为何能卖如此高价？韦志林说产量低是原因之一，因为目前种植技术未成熟，成功率不高，因此同样品种的西瓜，方西瓜的产量只有自然生长西瓜的三分之二。

　　另外，物以稀为贵，目前在广西甚至国内，方形西瓜的生产都未成规模，产量低，所以价格自然就高。至于口感特点上，韦志林认为方形西瓜经过挤压，肉质更加结实爽脆。

　　南宁市的林女士认为，即便方西瓜比普通品种口感好，一般消费者不可能花100元去买一个西瓜。“这个西瓜和燕窝鱼翅不是一个道理，燕窝鱼翅至少是中国传统上公认的名贵食材，花上百块钱偶尔吃一次两次，或许我还愿意掏钱包。可是西瓜，哪怕它是五角形的，它也还是个西瓜，太贵不值得。”林女士直截了当地表示了她的看法，并且得到了许多消费者的认同。